Le passage du Nord-Ouest – À travers le labyrinthe arctique

Débutez votre aventure dans la merveilleuse capitale du Danemark

Votre aventure commence par une nuit à Copenhague, la capitale du Danemark. 

Profitez-en pour explorer cette ville élégante et à taille humaine, qui regorge de joyaux architecturaux, de cafés et de parcs. Le quartier coloré du canal de Nyhavn est un endroit idéal pour observer les passants et déguster une pâtisserie danoise.  

Enfin, on ne saurait visiter Copenhague sans aller voir la Petite Sirène ! Vous pouvez vous y rendre facilement en vélo ou à pied, le long du front de mer.

Bienvenue dans la capitale du Groenland

Aujourd’hui, votre journée commence tôt afin de nous rendre à l’aéroport de Copenhague pour nous envoler vers Nuuk.  Peuplée de 18 000 habitants, elle offre un mélange saisissant de bâtiments anciens et nouveaux.  

Si nous avons le temps, nous explorerons son architecture conjuguant bâtiments traditionnels, tels que la Maison Hans Egede et la cathédrale de Nuuk, et édifices modernes, comme le parlement ultramoderne du Groenland.  

Votre navire d’expédition vous attend au port. Vous serez accueillis à bord où l’on vous remettra votre veste d’expédition offerte, puis il sera temps de vous installer dans votre cabine et de déguster votre premier repas sur le navire.

Immersion magique dans le Groenland occidental

Votre voyage s’ouvre sur le majestueux littoral du Groenland occidental.  

 Les trois jours suivants, laissez-vous émerveiller par les sites les plus emblématiques de tout le Groenland, parmi lesquels : 

Evighedsfjord 

Alors que nous mettons le cap au nord, nous prévoyons une journée d’exploration dans le fjord féerique et immaculé d’Evighedsfjord, près de Maniitsoq. Nous déterminerons sur place le programme de la journée. 

 Le « Fjord de l’Éternité » est alimenté par une calotte glaciaire qui déverse d’énormes icebergs dans ses eaux profondes de 700 mètres. Il est entouré de montagnes enveloppées de brume d’où percent de belles crêtes blanches, ponctuées de grottes de glace bleu cristal.   

Sisimiut 

Sisimiut est la deuxième plus grande ville du Groenland, située dans un écrin spectaculaire juste au-dessus du Cercle Arctique. Avec plus de 4 500 ans d’histoire, cette région témoigne d’un héritage culturel plein de vie.  

 Poussez les portes du musée local pour en apprendre davantage sur les anciens objets de la culture de Saqqaq ou dégourdissez-vous les jambes lors d’une randonnée.  En quête d’un souvenir local ? Offrez-vous une écharpe, un bonnet ou des moufles qiviut, tricotés avec la laine du bœuf musqué, très douce et dix fois plus chaude que la laine de mouton.   

Ilulissat 

Situé à la pointe du magnifique fjord de glace d’Ilulissat, un site inscrit au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, découvrez Ilulissat. Ici, des icebergs toujours différents se succèdent dans un décor de maisons colorées. En ville, vous pouvez flâner dans une multitude de boutiques proposant de l’artisanat local, et aux alentours, des chemins de randonnée vous conduisent tout autour du célèbre fjord glacé.

Observation de la faune et science participative

Nous laissons le Groenland derrière nous et passons deux jours à naviguer en direction du Nunavut, de l’autre côté de la baie de Baffin.  

Nos ambassadeurs culturels à bord vous feront découvrir la culture et le patrimoine inuits. Leurs histoires tissent un lien profond avec la terre, façonné par des générations de tradition et de résilience. 

L’équipe d’expédition poursuivra ses conférences à bord sur des sujets tels que la faune dans l’Arctique et l’histoire de l’exploration dans la région. Vous pourrez également participer aux projets de science citoyenne, comme le programme GLOBE, qui invite à observer les nuages pour aider les scientifiques à mieux comprendre notre climat.

Entrée dans le passage du Nord-Ouest

Notre traversée de la baie de Baffin nous amène dans la partie Est de l’Arctique canadien, où la voie navigable principale est le détroit de Lancaster (Tallurutiup Imanga), qui ouvre vers le passage du Nord-Ouest. 

Ce chapitre de notre exploration sera vraisemblablement très actif, car des excursions sont prévues les quatre jours que nous espérons passer dans ce secteur. Nos programmes d’excursion dépendent toujours des conditions climatiques et de l’état des glaces, mais si la météo est avec nous, les prochaines journées seront fortes en découvertes ! 

Parmi les sites que nous espérons vous faire découvrir : 

À la frontière entre l’Est et l’Ouest

Rubicon de l’Arctique canadien, le fameux détroit de Bellot marque le passage entre l’Est et l’Ouest, puisqu’il sépare la partie la plus septentrionale du continent nord-américain de l’île de Somerset, l’une des plus vastes de l’archipel arctique canadien.  

D’environ 35 kilomètres de long, ce passage ne mesure qu’un kilomètre de large à son point le plus étroit. Nous ne pourrons l’emprunter que si les conditions météorologiques et l’état des glaces le permettent.

Huit jours le long de la partie occidentale du célèbre passage du Nord-Ouest

Au cours des huit prochains jours, nous évoluerons dans trois régions, le Nunavut, les Territoires du Nord-Ouest et le Yukon, et sur deux territoires inuits traditionnels, l’Inuvialuit et le Nunavut. 

Nous pensons pouvoir réaliser jusqu’à cinq jours d’excursions à terre et quatre jours de traversée. Nous espérons vous faire découvrir de nombreux sites locaux remarquables tout au long de l’expédition, parmi lesquels : 

Science et observation de la faune en mer

La navigation entre la mer de Beaufort et le Détroit de Béring constitue l’occasion idéale de songer aux aventures vécues jusqu’à présent et de profiter des équipements à bord. 

Rejoignez le programme scientifique et éducatif animé par l’équipe d’expédition pour vous renseigner sur la faune, la glaciologie et l’histoire locales. Et si vous avez besoin d’une pause, prenez un verre avec vos compagnons d’aventures, regardez le monde défiler depuis le bain à remous, ou faites un petit tour au sauna. 

Gardez l’œil sur les baleines boréales et les baleines grises lors de la traversée vers Point Barrow, le point le plus au nord des États-Unis. Et si nous croisons des glace de mer, nous pourrons peut-être observer des groupes de morses du Pacifique qui se reposent.   

Dans la mer de Beaufort, nous ne savons jamais ce que nous réserve l’état des glaces. Si le niveau de glaces est supérieur à la moyenne, nous ralentirons notre vitesse de navigation. Après tout, l’inattendu fait partie du plaisir de l’expédition !  

Parmi les temps forts de cette traversée :  

Découvrez l’âge d’or de l’Alaska

Nome a attiré ses premiers prospecteurs dès 1898, et l’on y cherche encore de l’or de nos jours. On retrouve les vestiges de l’époque de la ruée vers l’or partout, comme des dragues abandonnées, des moteurs à vapeur du début du 20e siècle et d’anciennes voies de chemin de fer, qui prêtent à la ville son atmosphère unique et intrigante. 

 Wyatt Earp, le célèbre shérif, y ouvrit jadis un saloon. Nome fut aussi la destination finale de trois des grandes expéditions polaires de Roald Amundsen. 

Vous y prendrez un vol pour Seattle où vous passerez la nuit.

Fin de l’aventure dans la « cité d’émeraude »

Le réveil dans votre hôtel de Seattle signe la fin de votre aventure dans le labyrinthe arctique. Après le petit-déjeuner, et si vous avez le temps avant votre vol retour, pourquoi ne pas explorer la « cité émeraude » ?  

Promenez-vous dans l’Olympic Sculpture Park où s’étendent sur 3,4 hectares des œuvres d’artistes renommés, et d’où vous profiterez d’une vue imprenable sur le détroit de Puget et les montagnes environnantes. Et pour mettre vos sens en éveil, rendez-vous au célèbre Pike Place Market. Ouvert il y a plus d’un siècle, ce marché de producteurs locaux attire les foules avec ses poissonniers qui lancent leurs saumons, ses musiciens de rue et ses bars.